«La gasolina más cara siempre cuida mejor el motor»: por qué no es así para casi nadie
Es una de las creencias más repetidas en cualquier gasolinera: si la 98 cuesta más, será porque es «mejor». Hay algo de verdad técnica detrás —la 98 tiene un índice de octanos superior— pero la conclusión de que conviene usarla en cualquier coche es incorrecta para la mayoría de los conductores.
El número de octanos mide la resistencia del combustible a la detonación prematura («picado») dentro del motor, no su calidad general ni su capacidad de limpieza. [El Real Decreto 61/2006 fija las especificaciones técnicas mínimas que debe cumplir cualquier gasolina comercializada en España](https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2006-2779), incluida la 95: no es una versión reducida del combustible, es un producto homologado con su propio estándar de calidad.
Cuándo el octanaje extra sí importa
La gasolina 98 tiene sentido en motores de alta compresión, sobrealimentados o de alto rendimiento, donde el fabricante la especifica porque el motor está diseñado para aprovechar esa resistencia a la detonación. En cualquier otro caso, la gasolina 95 cumple perfectamente los requisitos del motor sin el sobrecoste de 10-20 céntimos por litro.
Para que el sobrecoste de la 98 compense, el motor tendría que mejorar el rendimiento o reducir el consumo lo suficiente como para amortizarlo. En la mayoría de los coches convencionales, ese umbral no se alcanza nunca.
Qué pasa si tu coche pide 98 y le pones 95 por error
Puntualmente no suele provocar una avería, pero en motores de alta compresión diseñados para 98 puede causar detonación, que la centralita compensa retrasando el encendido —a costa de algo de potencia y un ligero aumento del consumo mientras dure ese depósito. Si tu manual especifica 98 como obligatorio, no «recomendado», es una condición del fabricante y conviene respetarla, no un consejo de marketing.
Diésel: la otra cara de la comparación
El motor diésel sigue consumiendo menos litros por kilómetro que uno de gasolina equivalente, aunque el precio del gasoil puede ser similar o superior al de la gasolina 95 según el momento —lo tratamos con más detalle en el artículo sobre el precio del diésel hoy.
Qué combustibles compara Gas Ahorro (y cuáles no)
Gas Ahorro compara precios de gasolina 95 y diésel, los dos combustibles con mayor consumo en España y los que casi todas las estaciones publican con regularidad. La gasolina 98 no está todavía en el comparador: muchas estaciones —sobre todo las low-cost— ni siquiera la ofrecen, y las que sí lo hacen no siempre actualizan su precio con la misma frecuencia que la 95. Si tu coche exige 98, ten en cuenta que el precio de referencia que ves en la app y en la web corresponde a la 95, no al combustible que vas a repostar.