Qué significa el número de octanos en la gasolina
El número que acompaña al nombre de la gasolina —95 o 98— hace referencia al índice de octanos, una medida de la resistencia del combustible a la detonación prematura dentro del motor. A mayor número de octanos, el combustible soporta más compresión antes de detonar, lo que es beneficioso para motores de alta compresión.
En la práctica, la mayoría de los coches de gasolina en España están diseñados para funcionar correctamente con gasolina 95. La gasolina 98 puede ofrecer una mejora en el rendimiento y en algunos casos en el consumo, pero solo es realmente útil si el motor está preparado para aprovecharlo —lo cual suele indicarse en el manual del fabricante.
Diferencias entre gasolina 95 y gasolina 98
La gasolina 98 tiene un índice de octanos más alto (mínimo 98 frente al mínimo de 95 de la gasolina regular). Esto se traduce en una mayor resistencia a la autoignición, lo que puede ser ventajoso en motores sobrealimentados o de alto rendimiento.
En términos económicos, la gasolina 98 suele costar entre 10 y 20 céntimos más por litro que la gasolina 95. Para que esa diferencia compense, el motor tendría que mejorar el rendimiento o reducir el consumo lo suficiente como para compensar ese sobrecoste por litro. En la mayoría de los coches convencionales, ese umbral no se alcanza.
Cuándo tiene sentido usar gasolina 98 o diésel
La gasolina 98 tiene sentido en vehículos de alta gama con motores de alta compresión, en coches deportivos o en situaciones donde el fabricante la recomienda explícitamente. En cualquier otro caso, la gasolina 95 cumple perfectamente con los requisitos del motor sin el sobrecoste.
El diésel sigue siendo la opción más habitual para conductores de muchos kilómetros, especialmente en carretera. El motor diésel consume menos litros por kilómetro que uno de gasolina equivalente, aunque el precio del gasoil puede ser similar o incluso superior al de la gasolina 95. Lo determinante es el consumo real de tu vehículo y los kilómetros anuales que haces.